🔍 Informations générales
⏪️ Historique
Le rongeur gerbille est membre de la famille des Gerbillinés dans la catégorie des Cricétidés. De plus, il est le parent du hamster. Armand David, missionnaire français, découvrit cet être en 1866. Par la suite, les gerbilles furent intégrées au Museum National d'Histoire Naturelle de Paris sous le nom de Meriones unguiculatus, signifiant "guerrier à griffes" d'un point de vue étymologique.
Cet animal est originaire de la Mongolie et a commencé à être utilisé comme sujet de recherche en laboratoire au cours du XXe siècle, notamment pour des études sur le cancer et les infections bactériennes. Son introduction en tant qu'animal de compagnie s'est ensuite produite à la fin du XXe siècle.
🍗 Alimentation
La gerbille, qui est un rongeur omnivore, a un système digestif relativement court, ce qui limite sa capacité à manger de grandes quantités. Elle a donc besoin d'une alimentation riche en énergie pour répondre à ses besoins élevés en activité. Son régime alimentaire se compose principalement de protéines (20%) d'origine animale et végétale. Ces protéines doivent contenir des acides aminés en quantité suffisante. De plus, la gerbille a besoin de glucides (fibres alimentaires), de sucres et d'amidon pour favoriser un bon transit intestinal. L'aliment idéal pour la gerbille doit être riche en amidon et pauvre en fibres. Environ 12% de lipides doivent également être consommés quotidiennement.
Ainsi, son régime alimentaire se compose principalement de granulés vendus dans les magasins spécialisés, de graines de céréales et de granulés de luzerne. Certains fruits et légumes sont bien tolérés par la gerbille et peuvent constituer un excellent complément. Cependant, il est important de les introduire progressivement et en petite quantité pour éviter les problèmes de diarrhée. La gerbille est un rongeur coprophage, ce qui signifie qu'elle mange ses propres excréments, riches en vitamines B. Les noix de coco séchées, les pommes séchées et les biscuits pour hamster sont considérés comme des friandises pour elle. Par contre, l'ail, l'avocat, le citron, la rhubarbe, le soja et la sauge sont toxiques et dangereux pour sa santé et doivent donc être évités.
🎖️ Les notes
🐭 Comportement & caractère
La gerbille ne possède ni le comportement nocturne ni diurne, car elle connaît des périodes de sommeil pouvant durer jusqu'à 5 heures. Elle alterne ainsi entre des phases de veille et de repos.
Ce rongeur est très sociable et grégaire, et il supporte difficilement la solitude. La Gerbille se réjouit de toute l'attention qu'on peut lui accorder. Après avoir été apprivoisée, elle apprécie d'être manipulée. Elle convient parfaitement aux enfants de moins de 10 ans.
🏡 Conditions de vie
Il est recommandé d'avoir une cage d'une surface d'au moins 1800 cm² par gerbille afin de pouvoir abriter au minimum 2 gerbilles ensemble. En effet, une gerbille seule vivra mal même si son propriétaire lui accorde toute l'attention nécessaire. La taille minimale de la cage doit donc être d'un mètre de longueur et d'un demi de largeur pour accueillir confortablement 2 gerbilles. La hauteur de la cage doit être équivalente à la largeur, permettant ainsi à la gerbille de se mettre complètement sur ses pattes arrière. Il est préférable que la cage soit faite de barreaux en métal pour satisfaire le désir de grimper de la gerbille.
De même que pour les cages destinées aux souris et aux rats, il est important d'avoir des barreaux espacés d'un maximum d'un centimètre. Si les barreaux sont trop larges, cela pourrait permettre à la gerbille de s'échapper. Une cage en plexiglas peut également être utilisée, notamment si la gerbille a tendance à envoyer de la litière à l'extérieur. Cependant, il est essentiel que la cage en plexiglas soit suffisamment aérée pour éviter tout problème respiratoire.
En plus de la cage, il est évidemment important de ne pas négliger les accessoires indispensables au bien-être et à l'épanouissement de la gerbille.Il faut donc veiller à ce qu'elle dispose d'une gamelle pour se nourrir et d'un biberon pour s'hydrater. La cage doit également intégrer un bac avec de la terre à bain, permettant à la gerbille de faire sa toilette quotidienne et d'éliminer l'excès de sébum. Il est important de changer cette terre quotidiennement.
Pour son confort, il est recommandé de mettre à sa disposition une cabane ou un tuyau en tant qu'habitat. Il est également conseillé de fournir à ce rongeur des mouchoirs en papier et du papier toilette afin qu'il puisse construire son nid. Enfin, des jouets tels qu'une roue pleine (sans barreaux) et un hamac peuvent également plaire à la gerbille.
❤️ Santé
Le rongeur gerbille ne présente pas souvent de maladies. Toutefois, il est assez sensible aux infections causées par des bactéries, des virus et des parasites. De ce fait, elle peut être affectée par une inflammation du nez causée par une litière poussiéreuse ou un stress excessif. Un parasite tel que la teigne peut également perturber sa vie quotidienne. En outre, il peut également arriver que sa queue se nécrose, dans ce cas il faudra procéder à une amputation.
La gerbille peut souffrir de pododermatite qui est une inflammation des coussinets causée par la litière de sa cage. Au niveau digestif, elle peut être atteinte de malocclusion dentaire qui entraîne une interruption de son système digestif due à l'arrêt de l'alimentation. La salmonellose, quant à elle, a un pronostic très sombre, avec un taux de mortalité supérieur à 90%. Comme tous les rongeurs, une diarrhée peut également avoir des conséquences fatales.
🐹 Particularités physiques
Poil
Le poil de la gerbille est brillant, soyeux et propre.
Couleur
La Gerbille Meriones unguiculatus arbore une fourrure agoutie, se situant entre le orange et le gris. Sa robe tricolore mêle des teintes de gris, de jaune et de nuances plus sombres. D'autres variations de pelage sont observées, telles qu'une couleur unie ou un motif ganté.
Tête
La tête de la gerbille est allongé et triangulaire.
Oreilles
Les oreilles de la gerbille sont poilues, rondes et assez petites.
Yeux
Les corbeaux possèdent un plumage allant du sombre au pourpre. Leur vision panoramique à 360° leur offre la possibilité d'observer leur arrière-plan. Malgré cela, leur acuité visuelle est relativement faible lorsqu'il s'agit de détails, particulièrement en journée, mais reste particulièrement excellente pendant la nuit.
Corps
Le Chinchilla par exemple, bien que plus allongé, ne fait pas vraiment de distinction entre la tête et le tronc. Il se rapproche davantage d'une souris.
Queue
La queue de la gerbille mesure 10 à 12 centimètres.