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L'arrivée d'une portée de chatons est un événement merveilleux qui bouleverse la vie de la chatte et de son entourage.Pour bien s'y préparer, il est important d'observer les changements de comportement qui surviennent au cours de la gestation, afin de mieux comprendre les besoins de la future maman et de lui offrir un environnement propice à la mise bas et à l'éducation de ses petits.
Table des matières
Comportement chat enceinte : les signes révélateurs
Les premiers indices d'une grossesse
- Appétit accru et prise de poids : Pour nourrir ses petits en développement, la chatte enceinte aura besoin d'augmenter son apport calorique. Vous remarquerez une augmentation progressive de son appétit et une prise de poids visible, surtout à partir de la cinquième semaine de gestation.
- Mammelles turgescentes : Les mamelons de la chatte grossissent et deviennent plus roses dès la troisième semaine de grossesse. Ils peuvent même parfois suinter un peu de colostrum, le premier lait maternel riche en nutriments.
- Comportement plus affectueux : La chatte enceinte recherche davantage de contact et d'affection auprès de ses maîtres. Elle peut frotter sa tête contre vos jambes, ronronner plus souvent et se lover sur vos genoux pour recevoir des caresses.
- Changements d'humeur : Certaines chattes enceintes deviennent plus calmes et apathiques, tandis que d'autres peuvent se montrer plus irritables ou craintives. Ces variations d'humeur sont dues aux bouleversements hormonaux liés à la grossesse.
L'instinct maternel à l'œuvre
- Recherche d'un nid douillet : À partir de la sixième semaine de gestation, la chatte va se mettre en quête d'un endroit calme et sécurisé pour mettre bas. Elle inspectera les recoins de la maison, les placards et les tiroirs à la recherche d'un lieu propice à la naissance de ses chatons. Vous pouvez lui faciliter la tâche en lui préparant un nid douillet avec des couvertures et des serviettes propres.
- Comportement de "pétrissage" : La chatte enceinte peut se mettre à pétrir instinctivement le ventre d'un coussin, d'une couverture ou de votre main avec ses pattes antérieures. Ce comportement prépare le nid et stimule la production de lait.
- Toilette méticuleuse : Soucieuse de l'hygiène de ses futurs petits, la chatte enceinte redouble d'efforts pour se toiletter. Elle léchera son ventre et ses parties génitales plus fréquemment pour éliminer toute saleté et prévenir les infections.
Les signes annonçant la mise bas imminente
- Nervosité et agitation : Quelques heures ou quelques jours avant la mise bas, la chatte peut devenir agitée et miauler plus fréquemment. Elle peut également avoir des tremblements et sembler anxieuse.
- Perte d'appétit : La chatte cesse généralement de manger quelques heures avant la mise bas. Son corps se concentre sur l'accouchement et elle n'a plus faim.
- Perte de poids : Juste avant la mise bas, la chatte peut perdre un peu de poids à cause de l'évacuation des intestins et de la vessie.
- Rupture de la poche des eaux : La rupture de la poche des eaux est un signe évident que la mise bas est imminente. Le liquide amniotique, généralement clair, peut s'écouler en filet ou en petite quantité.
- Comportement de nidification : La chatte va s'installer dans le nid qu'elle a préparé et commencer à y arranger les couvertures et les serviettes pour accueillir ses chatons.
Comportement alimentaire d'une chatte enceinte : des besoins nutritionnels spécifiques
Dès les premières semaines de gestation, les besoins nutritionnels de la chatte augmentent considérablement. Pour subvenir aux besoins de ses petits en développement, elle aura besoin d'une alimentation plus riche en calories et en nutriments essentiels. Il est important de lui proposer une nourriture de haute qualité, adaptée à son stade de gestation et à son niveau d'activité.
Augmentation progressive des rations : Il n'est pas nécessaire de doubler immédiatement la quantité de nourriture de votre chatte enceinte. Augmentez plutôt ses rations progressivement sur une période de 2 à 3 semaines, en lui donnant des repas plus fréquents ou en augmentant légèrement la quantité de nourriture dans chaque bol.
Privilégier les aliments riches en protéines et en taurine : Les protéines sont essentielles à la croissance des chatons et au maintien de la masse musculaire de la mère. La taurine, un acide aminé essentiel, est particulièrement importante pour le développement du système nerveux et oculaire des chatons. Privilégiez donc les aliments riches en protéines et en taurine, tels que les croquettes pour chatons ou les aliments humides de qualité supérieure.
Eau fraîche à volonté : L'hydratation est cruciale pendant la grossesse et la lactation. Assurez-vous que votre chatte a toujours accès à une eau fraîche et propre en permanence. Vous pouvez également lui proposer du bouillon de poulet ou de poisson non salé pour l'encourager à boire davantage.
Supplémentation : En fonction des besoins individuels de votre chatte, votre vétérinaire peut vous recommander des compléments alimentaires spécifiques pour la grossesse et la lactation. Ces compléments peuvent apporter des nutriments essentiels tels que le calcium, le fer et les vitamines B, qui sont particulièrement importants pendant cette période.
Surveiller le poids et l'appétit : Il est important de surveiller le poids et l'appétit de votre chatte enceinte. Une prise de poids excessive ou une perte d'appétit soudaine peuvent être des signes d'un problème de santé. N'hésitez pas à consulter votre vétérinaire si vous remarquez des changements importants dans l'appétit ou le poids de votre chatte.
L'importance de l'activité physique pour une chatte enceinte
Même si la tentation est grande pour une chatte enceinte de se prélasser et de se reposer, il est important qu'elle maintienne une activité physique régulière. L'exercice physique modéré permet de maintenir son poids, de renforcer ses muscles et de favoriser une bonne circulation sanguine.
Des jeux doux et des promenades en laisse : Encouragez votre chatte enceinte à se livrer à des jeux doux et à des promenades en laisse courte. Évitez les activités trop intenses ou les sauts brusques qui pourraient blesser les chatons.
Escaliers et griffoirs : Les escaliers et les griffoirs constituent des moyens naturels pour les chattes de se dépenser et de faire de l'exercice. Assurez-vous que votre chatte a accès à ces éléments dans votre maison.
Temps de jeu avec vous : Passez du temps à jouer avec votre chatte enceinte en utilisant des jouets interactifs tels que des cannes à pêche ou des balles. Ces moments de jeu contribuent à son bien-être physique et mental.
Repos et relaxation : Il est important que votre chatte enceinte ait également suffisamment de temps pour se reposer et se détendre. Prévoyez-lui un endroit calme et confortable où elle pourra se reposer et se blottir.
Surveiller son état général : Observez attentivement l'état général de votre chatte enceinte pendant son activité physique. Si elle semble essoufflée, fatiguée ou présente des douleurs, arrêtez l'activité et consultez votre vétérinaire.
Préparer l'arrivée des chatons : créer un environnement sécurisant et stimulant
À l'approche de la mise bas, il est important de préparer un environnement sécurisant et stimulant pour les chatons à naître. Cela permettra à la mère de se sentir à l'aise et aux chatons de s'épanouir dans leurs premiers jours de vie.
Le nid de maternité : Installez un nid de maternité dans un endroit calme, chaud et à l'abri des courants d'air. Vous pouvez utiliser un carton ou un panier doublé de couvertures et de serviettes propres. Le nid doit être suffisamment grand pour accueillir la chatte et ses chatons.
Bac à litière accessible : Placez un bac à litière propre et facilement accessible à proximité du nid de maternité. Vous pouvez également installer un deuxième bac à litière dans un autre endroit de la maison pour éviter que la chatte ne l'utilise plus par manque d'intérêt. Utilisez une litière agglomérante et évitez de changer complètement la litière pendant la période de mise bas et d'allaitement. Une odeur familière rassurera la chatte et l'encouragera à continuer d'utiliser son bac.
Stimulation sensorielle pour les chatons : Vous pouvez placer quelques jouets doux et stimulants à l'intérieur du nid de maternité pour les chatons. Des objets à différentes textures et des sons doux (comme un tic-tac d'horloge) contribueront à éveiller leurs sens et à favoriser leur développement.
Minimiser le stress : Pendant la période de mise bas et d'allaitement, il est important de minimiser le stress de la chatte et de ses chatons. Évitez les bruits forts, les visiteurs trop nombreux et les manipulations excessives des chatons.Laissez la chatte s'occuper de ses petits en toute quiétude et intervenez uniquement si nécessaire.
Une pièce dédiée : Si possible, il est idéal de consacrer une pièce entière à la chatte et à ses chatons. Cela permettra de créer un espace calme et confiné où ils pourront se sentir en sécurité et loin de l'agitation de la maison.
Habituer progressivement les chatons à l'environnement : Une fois que les chatons ont environ 3 semaines et commencent à explorer leur environnement, vous pouvez ouvrir la porte de la pièce et leur permettre de découvrir progressivement la maison sous votre surveillance. Assurez-vous que tous les produits potentiellement dangereux (médicaments, produits chimiques, fils électriques) sont hors de portée.
Gérer les interactions avec les chatons : quand intervenir et quand observer
L'instinct maternel des chattes est généralement très fort, et elles savent s'occuper parfaitement de leurs petits.Toutefois, il est important de savoir quand intervenir et quand observer les interactions entre la chatte et ses chatons.
Observation attentive : Dans les premiers jours et semaines suivant la naissance, observez attentivement la chatte et ses chatons. Assurez-vous que tous les chatons tètent régulièrement et prennent du poids. Vérifiez également que la chatte ne présente pas de signes de malaise ou d'infection.
Intervention en cas de problème : Si un chaton semble faible, ne tète pas ou présente des difficultés respiratoires,n'hésitez pas à contacter votre vétérinaire immédiatement. Il en va de même si la chatte rejette ses petits, se montre agressive envers eux ou ne produit pas suffisamment de lait.
Manipuler les chatons avec douceur : Vous pouvez commencer à manipuler les chatons en douceur à partir de l'âge de 3-4 semaines. Prenez-les calmement dans vos mains et manipulez-les avec précaution. Ces interactions contribueront à leur socialisation et les habitueront au contact humain.
Limiter les manipulations : Évitez toutefois de manipuler les chatons de manière excessive. Cela peut stresser la mère et les chatons. Laissez-leur le temps de se développer et de se reposer.
Socialisation progressive : À partir de l'âge de 6 semaines environ, vous pouvez commencer à socialiser les chatons avec des enfants et d'autres animaux domestiques de manière progressive et sous votre surveillance. Ces interactions positives contribueront à leur développement et à leur bien-être futur.
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Conclusion
En observant les changements de comportement de votre chatte enceinte, vous pouvez l'accompagner au mieux tout au long de sa grossesse et de la mise bas. Préparez son nid douillet, surveillez attentivement la mise bas et apportez-lui les soins nécessaires pour qu'elle puisse élever ses chatons dans les meilleures conditions. N'hésitez pas à consulter votre vétérinaire pour toute question ou en cas de doute concernant la santé de votre chatte et de ses petits.
FAQ
1. Comment savoir si ma chatte est enceinte ?
Outre les changements de comportement mentionnés ci-dessus, vous pouvez confirmer la grossesse de votre chatte en la faisant examiner par un vétérinaire. Le praticien pourra effectuer un examen clinique et une échographie pour déterminer l'état de gestation et le nombre de chatons attendus.
2. Que dois-je faire pour préparer la mise bas de ma chatte ?
- Préparez un nid douillet et calme dans un endroit facilement accessible pour la chatte.
- Assurez-vous que la chatte a accès à une litière propre et à de l'eau fraîche en permanence.
3. Mon chat enceinte perd du sang abondant pendant la mise bas. Est-ce normal ?
Une perte de sang légère est normale pendant la mise bas. Cependant, si le saignement est abondant ou ne s'arrête pas, il est important de contacter immédiatement votre vétérinaire.
4. La chatte ne s'occupe pas de ses chatons. Que dois-je faire ?
Dans de rares cas, la mère peut rejeter ses petits. Si la chatte ne s'occupe pas de ses chatons, ne les nourrit pas, ou se montre agressive envers eux, consultez un vétérinaire sans tarder.
5. Combien de temps dure l'allaitement chez les chatons ?
Les chatons tètent leur mère pendant environ 6 à 8 semaines. Progressivement, la chatte va sevrer ses petits et ils commenceront à manger de la nourriture solide.