Le Chien chinois à crête, d'origine chinoise comme son nom l'indique, est issu de races très anciennes qui remontent à la dynastie Han. Cette époque, qui s'étend sur une période de 4 siècles (de 206 av. J.-C à 220 ap. J.-C), a vu l'utilisation de certains de ces chiens pour la protection des précieux biens de leurs propriétaires, tandis que d'autres étaient spécialisés dans la chasse aux nuisibles, notamment à bord des bateaux.
Le Chien chinois à crête a été présenté pour la première fois aux États-Unis à la fin du 19e siècle, alors qu'il s'était déjà établi en Mexique (il est d'ailleurs considéré comme l'ancêtre du chien mexicain). Par la suite, il a connu un certain succès avant de perdre un peu de popularité vers la seconde moitié du 20e siècle. La Fédération Cynologique Internationale a officiellement reconnu la race le 17 juillet 1972.
Le Chien chinois à crête est un chien plein d'énergie, aimable, débordant de gaieté et jamais agressif. Bien qu'il ne soit pas spécialement compétent en matière de défense, il constitue un compagnon exceptionnel, en particulier pour les enfants. Câlin et plus ou moins obéissant, le Chien chinois à crête est extrêmement dévoué envers son propriétaire.
La formation du Chien chinois à crête doit être à la fois rigoureuse et douce. Si on le forme et socialise assez tôt, il devient un excellent chien de compagnie pour tous les propriétaires. S'il ne reçoit pas une formation appropriée, il peut rapidement devenir un élément perturbateur.
Le Chien chinois à crête est le chien idéal pour les personnes qui cherchent un compagnon à la fois agréable et adapté à la vie à l'intérieur. Grâce à son tempérament attachant, sa petite taille et sa fragilité face aux menaces extérieures, il nécessite de vivre en intérieur et s'adapte parfaitement à la vie en appartement. Cependant, il apprécie également de pouvoir profiter d'un jardin clos pour avoir un peu plus de liberté.
En matière d'exercice physique, ses besoins sont modérés. Une promenade quotidienne, suffisamment longue, lui convient parfaitement. Cependant, il est essentiel de ne jamais lui en priver. Sa principale recherche est la proximité avec son propriétaire, en particulier à travers des moments de jeu.
En raison de sa peau extrêmement délicate, voire absente, le Chien chinois à crête est peu résistant au froid et à l'humidité, ainsi qu'aux effets néfastes du soleil. Cependant, il bénéficie d'une espérance de vie relativement bonne. Il est important de souligner que cette race est sujette à certaines affections surtout d'origine dermatologique : dermatite allergique ou atopique, dermatite solaire et coup de soleil.
Le Chien chinois à crête présente une grande facilité d'entretien, mais cela nécessite une régularité et une minutie particulières, étant donné la vulnérabilité de cette race aux agressions extérieures.
Il est vivement recommandé de procéder fréquemment au nettoyage et à l'hydratation de la peau du chien, principalement pendant la saison estivale. Pour les sujets à poil, il est conseillé d'effectuer périodiquement des séances d'épilation et de gommage. Quant aux Chiens chinois à crête de la variété Power-Puff, il est essentiel de les brosser quotidiennement et de raser en V leur encolure.
Pour la variété nue, à l'exception de certaines zones telles que la tête, le bas des pattes et la queue, la présence de poils est quasiment inexistante. Cependant, chez la variété duvetée (Powder-Puff), on peut trouver des poils, bien que ceux-ci ne soient jamais en grandes quantités. La crête constitue un trait distinctif de cette race : elle peut être de taille modeste ou longue et ondulante.
Chien chinois à crête peut présenter tous les mélanges, tons et nuances de couleur.
Le crâne du Chien chinois à crête présente une forme légèrement arrondie, tandis que le stop est marqué de manière modérée. L'apparence de la tête est élégante, lisse et éveillée.
Les oreilles du Chien chinois à crête sont grandes, dressées et d'attache basse.
Les yeux du Chien chinois à crête sont de taille moyenne, de teinte sombre jusqu'au noir, sans présenter beaucoup, voire aucune apparition de blanc visible.
Son corps est plutôt long et se distingue par sa souplesse. Le dos demeure droit, le rein est puissant, la croupe est ronde et solide, la poitrine est large et profonde, tandis que le ventre présente une légère courbure vers le haut.
La queue du Chien chinois à crête est caractérisée par sa longueur, sa finesse et sa rectitude. Elle est attachée haut et tombe librement lorsqu'elle est au repos, mais elle est portée haut lors des mouvements. En outre, elle présente des franges, à l'exception de sa partie supérieure.
Groupe 9 : Chiens d'agrément et de compagnie